(Stanley Ho era recebido em Portugal com honras de chefe de Estado)
Macau e o CBI: Quando a Ordem Cria Espaço para a Emergência
Macau é normalmente descrito através da linguagem do jogo. Casinos, luzes de néon, salas VIP, mesas de baccarat, turistas chineses e hotéis de luxo. Essa é a versão de postal ilustrado, mas por detrás desse postal esconde-se uma história civilizacional muito mais interessante.
Macau é um território pequeno, mas os territórios pequenos revelam frequentemente grandes verdades. Funcionam como lâminas de laboratório observadas ao microscópio. Como o território é compacto, as mudanças institucionais tornam-se mais fáceis de observar. Antes de 1999, Macau encontrava-se sob administração portuguesa. Após 1999, tornou-se uma Região Administrativa Especial da China. A bandeira mudou, mas a história mais profunda não diz respeito apenas à soberania. Diz respeito à relação entre ordem e emergência.
Sob administração portuguesa, Macau não era um território falhado. Possuía história, encanto, continuidade jurídica e uma identidade cultural singular. Era um dos últimos fragmentos da presença colonial europeia na Ásia, onde igrejas, nomes portugueses, famílias chinesas, procissões católicas, templos, funcionários públicos, comerciantes e jogadores coexistiam num denso mosaico urbano. Contudo, na década de 1990, o sistema estava esgotado.
O sintoma mais visível era a criminalidade. Nos últimos anos da administração portuguesa, Macau foi abalado pela violência associada às tríades e à disputa em torno da economia do jogo. O sector dos casinos não era apenas uma actividade de entretenimento. Constituía a principal artéria económica do território e, onde circulam grandes quantidades de dinheiro sob supervisão insuficiente, as redes criminosas tendem a proliferar. Atentados à bomba, assassinatos, intimidação e escândalos de corrupção prejudicaram gravemente a reputação de Macau. A imagem transmitida não era a de uma governação europeia elegante, mas a de um pequeno território que perdia o controlo das próprias sombras.
No centro dessa economia encontrava-se Stanley Ho. A sua empresa, STDM, recebeu o monopólio do jogo no início da década de 1960 e manteve-o durante cerca de quarenta anos. Ho foi um empresário notável e uma figura essencial na história moderna de Macau. Seria injusto reduzi-lo a um símbolo de estagnação. Construiu infra-estruturas, atraiu visitantes e transformou Macau num destino de jogo reconhecido internacionalmente. Contudo, um monopólio, mesmo quando detido por um monopolista talentoso, possui limitações. Protege mais aquilo que já existe do que aquilo que ainda pode surgir. Cria estabilidade, mas uma estabilidade estreita. Absorve incerteza reduzindo a concorrência.
Na linguagem do CBI, Macau antes de 1999 possuía alguma Capacidade de Absorção de Incerteza (U), mas de forma desigual. A estrutura administrativa existia, mas o ambiente criminal enfraquecia a ordem pública. O sistema jurídico existia, mas a corrupção e as redes informais tornavam difusas as fronteiras entre legalidade e ilegalidade. A economia funcionava, mas encontrava-se aprisionada numa estrutura monopolista. A Capacidade de Emergência (E) também era limitada. Existia actividade empresarial, mas insuficiente abertura concorrencial. Existia turismo, mas ainda sem escala. Existia jogo, mas ainda não uma reinvenção global.
A transferência de soberania para a China alterou esse equilíbrio.
A primeira contribuição chinesa não foi a liberalização económica. Foi a segurança. Pequim tinha todas as razões para tornar Macau estável. Ao contrário de Hong Kong, Macau não se transformou num palco de confrontação política. O seu papel dentro do sistema chinês era diferente. Macau deveria ser previsível, comercialmente útil e politicamente tranquilo. Isso significava restaurar a ordem, reduzir a violência criminal e tornar o território seguro para o investimento.
Este é o aspecto que muitos observadores ocidentais não compreendem. A China não tornou Macau mais rico substituindo mercados por burocracia. Primeiro aumentou a Absorção de Incerteza. Tornou o ambiente mais previsível. Reduziu o espaço disponível para actores criminosos violentos. Reforçou a capacidade do Estado. Deu aos investidores confiança de que Macau não se transformaria numa zona cinzenta pós-colonial.
Mas a ordem, por si só, não teria transformado Macau. Um monopólio perfeitamente seguro continuaria a ser um monopólio.
O segundo passo decisivo foi a liberalização do sector do jogo. Em 2002, o antigo monopólio de Stanley Ho foi quebrado. Novas concessões permitiram a entrada de operadores internacionais como a Las Vegas Sands, a Wynn Resorts, a MGM Resorts International, a Galaxy Entertainment Group e outros. Isso trouxe capital, arquitectura, sistemas de gestão, marcas globais, experiência em entretenimento e uma escala de ambição completamente diferente. A faixa do Cotai não surgiu de um planeamento centralizado ao estilo soviético. Surgiu de uma abertura controlada. O Estado definiu o enquadramento; os empresários preencheram esse enquadramento com energia.
Esta é a principal lição. O boom de Macau não foi produzido pela ordem contra a emergência. Foi produzido pela ordem ao serviço da emergência.
Os resultados foram extraordinários. Macau tornou-se o maior centro mundial de jogo. O PIB per capita disparou. As receitas públicas cresceram dramaticamente. As infra-estruturas melhoraram. O emprego aumentou. O território integrou-se profundamente na economia turística chinesa, sobretudo através dos visitantes provenientes do continente. Um pequeno enclave pós-colonial transformou-se numa máquina global de jogo e lazer.
Isto não significa que Macau se tenha tornado um modelo perfeito. O seu sucesso criou uma nova vulnerabilidade: a excessiva dependência do jogo. Uma civilização, uma empresa ou uma cidade que depende excessivamente de um único motor pode parecer forte enquanto se torna progressivamente frágil. A campanha anticorrupção chinesa expôs mais tarde essa vulnerabilidade ao reduzir os fluxos de jogo VIP. A pandemia de Covid expôs novamente o problema ao interromper o turismo. Mais recentemente, Pequim tem incentivado Macau a diversificar-se para além dos casinos. Trata-se de um reconhecimento implícito de que uma elevada Absorção de Incerteza e uma forte Emergência sectorial não bastam quando a emergência se concentra excessivamente numa única actividade.
Ainda assim, o caso de Macau é poderoso porque contradiz simultaneamente duas narrativas simplistas.
A primeira é a caricatura segundo a qual o Estado apenas impede o crescimento. Em Macau, uma ordem pública mais forte ajudou a desbloquear o crescimento. Sem segurança, o capital estrangeiro teria hesitado. Sem um ambiente jurídico e político previsível, o boom dos casinos teria sido muito mais difícil.
A segunda é a caricatura estatista segundo a qual um Estado forte pode simplesmente decretar prosperidade. A China não transformou Macau num sucesso nacionalizando a imaginação. Permitiu concorrência. Abriu o sector principal. Permitiu que operadores estrangeiros experimentassem num quadro cuidadosamente controlado.
Macau ilustra, portanto, a intuição central do Índice de Equilíbrio Civilizacional (CBI). A prosperidade exige capacidade para absorver incerteza, preservando simultaneamente espaço para a mudança adaptativa. Com pouca ordem, a emergência é capturada pela violência, pela corrupção e pelo caos. Com ordem excessiva, a emergência sufoca sob o peso do monopólio, da burocracia ou do medo. A arte da civilização reside no equilíbrio.
Em 1999, Macau era um pequeno território com encanto, história e dinheiro, mas também com insegurança, monopólio e limitada energia adaptativa. Hoje, Macau é mais rico, mais seguro e mais ligado ao mundo, embora também mais dependente de uma única indústria do que seria desejável num sistema plenamente equilibrado. O seu CBI melhorou substancialmente após a transferência de soberania, não porque a China tenha imposto controlo absoluto, nem porque Macau tenha adoptado uma liberalização absoluta, mas porque ambas as forças se reforçaram mutuamente durante um período crucial.
A China aumentou o U. A liberalização da economia do jogo aumentou o E. Macau prosperou quando ambos evoluíram em conjunto.
É por isso que Macau merece mais atenção. Não é apenas uma cidade de casinos. É um caso de estudo civilizacional em miniatura.
Estimativas do CBI para Macau: 1999 vs. Actual
| Período | U | E | CBI |
|---|
| 1999 | 45 | 38 | 15,9 |
| Actual | 72 | 63 | 41,3 |
