para aproximar liberais e conservadores

Michael Oakeshott é, muito justamente, o ícone mais representativo do pensamento conservador nos nossos dias.

Alguns conservadores costumam pôr em causa o liberalismo por o considerarem pouco nacionalista no ataque que faz ao Estado, já que este seria a forma da Nação se organizar e defender.

Ora, sobre o conceito de Estado-Nação escreve Oakeshott: «Nenhum Estado europeu (para não falar já das suas imitações noutros lugares do mundo) ficou sequer a uma distância mensurável do que se entende por "Estado-Nação"» (On the Character of a Modern European State, 1975).

Os liberais também não pensam de modo muito diferente, e, na maior parte dos casos, duvidam do conceito sociológico de «Nação» (como da maioria das categorias sociológicas), como não acreditam que o Estado represente melhor uma comunidade de indivíduos do que eles próprios e as instituições que podem livremente criar.