Povo e massa

Penso que foi o Papa Pio XII na sua alocução de Natal de 1944 que, pela primeira vez, introduziu a distinção entre povo e massa. O meu propósito aqui é o de elaborar sobre essa distinção. O que é que caracteriza o povo, o que é que caracteriza a massa, e o que é que distingue o povo da massa? Mais: como é que se converte um povo em massa e a massa em povo? Estas são as questões às quais pretendo responder.

A primeira, e a mais importante de todas as distinções, é que os elementos que constituem um povo são todos diferentes uns dos outros, ao passo que os elementos que constituem uma massa são todos iguais uns aos outros. Um elemento do povo é uma pessoa, tem personalidade. Pelo contrário, um elemento da massa é um mero indivíduo, não tem personalidade.

Na massa, conhece-se um indivíduo e ficam-se a conhecer todos os outros porque todos eles são iguais. Pelo contrário, no povo o conhecimento de uma pessoa não garante o conhecimento das outras, porque elas são todos diferentes. Na massa, a generalização é possível, no povo ela é impossível.

Daqui decorre que o modo de pensamento típico da massa é o pensamento abstracto que permite a generalização, omitindo os detalhes em que se manifestam as diferenças, porque elas são sempre pequenas e insignificantes. Pelo contrário,  o modo de pensamento do povo é o pensamento concreto que se concentra num objecto - uma pessoa ou uma coisa -, que é único e irrepetível.  A massa exprime-se pelo abstracto, o povo pelo concreto.

A massa une-se pelo poder. Pelo contrário, o povo une-se pelo amor (no sentido lato). É o amor o cimento que une os elementos de um povo, é o poder o cimento que une os elementos de uma massa. Por isso, a instituição principal de um povo é a família, ao passo que a da massa é o Estado.

A massa exprime-se privilegiadamente em público, ao passo que o povo se exprime privilegiadamente em privado. A massa gosta de se exibir, o povo, pelo contrário, é discreto. Para se exprimir, a massa precisa, portanto, de meios de comunicação públicos (ou de massa), ao passo que o povo se exprime através de meios privados, oralmente na família ou no círculo de amigos, ou em meios de comunicação de âmbito restrito.

O povo une-se pela diferença, que cria complementaridades. Pelo contrário, a massa desune-se pela igualdade, que cria redundâncias. Segue-se que o povo é comunitário, ao passo que a massa é  sectária. O sentimento de comunidade de um povo resulta de a diferença se tornar insuportável - ninguém consegue viver sozinho sendo absolutamente diferente de todos os outros. Pelo contrário, o sentimento sectário da massa resulta de a igualdade se tornar insuportável - ninguém consegue viver em grupo sendo  absolutamente igual a todos os outros.

Num povo, o amor  pela outra pessoa resulta da diferença radical que cada um vê nela em relação a si próprio. Pelo contrário na massa, o ódio ao outro indivíduo resulta da igualdade radical que cada um vê nele em relação a si próprio. No povo, o sentimento que emana do coração de cada pessoa em relação a outra é o amor. Na massa, o sentimento que emana do coração de cada indivíduo em relação a outro é o ódio.

Um povo converte-se em massa pelo medo. É o medo de aparecer em público como sendo diferente dos outros que  leva o homem do povo a converter-se em homem-massa. A instituição do medo utilizada para converter um povo em massa é o Estado. Terrorismo de Estado é o que faz um povo render-se à massa. O instrumento é o poder em várias manifestações: Fisco, ASAE, Ministério Público, mas também os Ministérios da Educação e da Saúde.

Pelo contrário, um povo converte uma massa pela sedução e pelos sentimentos de pertença e de proteção que a comunidade oferece ao homem-massa, que é um homem radicalmente só e inseguro. A instituição que o faz é a família e o instrumento é o amor.

A figura social mais detestada pela massa é o pai (ou a mãe) de família, que é o homem (ou mulher) comunitário por excelência. Pelo contrário, a figura mais detestada pelo povo é o político partidário, que é o homem (ou mulher) sectário por excelência. É no confronto entre o pai de família e o político partidário que, em última instância, se decidirá o futuro de uma sociedade, se ela permanecerá um  povo ou se, pelo contrário, se converterá numa massa.

É este, hoje, o confronto decisivo em Portugal: ganha o pai de família ou ganha o político partidário?